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En la actualidad, parece que los protagonistas de películas, juegos y series suelen ser serios y vanguardistas (salvo quizá las mascotas animadas). Sin embargo, la saga de videojuegos Like a Dragon, una especie de telenovela policíaca japonesa interactiva, desafía esta tendencia. Ichiban Kasuga es una refrescante excepción a esta regla, con su visión optimista y sincera del mundo, que es puesta a prueba con gran éxito en Like a Dragon: Infinite Wealth.

Ichiban fue presentado por primera vez en Like a Dragon: Yakuza, donde, como fanático de la saga desde hace tiempo, inicialmente tenía mis reservas. ¿Quién era este hombre de aspecto excéntrico y cabello alborotado, como si hubiera tocado un cable de alta tensión? Sin embargo, no tardó en ganarse mi simpatía, al igual que la de otros fanáticos, gracias a su entusiasmo y un inagotable optimismo que lo impulsa incluso en los momentos más oscuros, ya sea para él o para sus seres queridos.

Pero fue en Infinite Wealth donde Ichiban se consolidó como el nuevo rostro de la saga. Aunque Like a Dragon: Yakuza tuvo su dosis de drama, en esta entrega Ichiban enfrenta situaciones realmente difíciles. Conoce a Tomizawa, el primer miembro de su grupo, cuando este intenta estafarlo en un callejón de Honolulu. Luego, se cruza con Chitose, quien lo droga y abandona desnudo en una playa pública, todo mientras apenas entiende inglés. Más adelante, descubre que una de las personas con las que había desarrollado una cálida amistad estaba detrás de su despido y su caída en desgracia.

A pesar de estas traiciones, en los momentos finales del juego, Ichiban convence a esa persona de entregarse a la policía y lo acompaña hasta la estación mientras soportan que los transeúntes les arrojen basura. El juego comienza con Ichiban ayudando a un exyakuza a encontrar un trabajo legítimo y termina con él rehabilitando a alguien que intentó arruinar su vida y la de sus amigos.

Aunque siempre tendré a Kazuma Kiryu como mi protagonista favorito, Ichiban aporta un enfoque completamente diferente. Kiryu, un personaje que evoca a los yakuza de las películas clásicas, suele actuar como un maestro que ofrece lecciones de vida en sus misiones. Por el contrario, Ichiban se involucra de manera impulsiva, confiando en las personas y perdonando con rapidez, incluso a su propio detrimento. Esa combinación de ingenuidad, valentía y generosidad lo convierte en un catalizador que reúne a quienes han sido marginados por la sociedad.

En Infinite Wealth, esto se ve reflejado en la forma en que construye relaciones con los miembros de su grupo. Al visitar el bar donde se relajan tras un arduo día, puedes fortalecer esas conexiones escuchando sus historias personales y ayudándolos a superar sus dificultades.

Mientras Kiryu intenta distanciarse de sus seres queridos para protegerlos del drama que lo rodea, Ichiban adopta el enfoque opuesto: trabaja incansablemente para unir a las personas que lo rodean. En un panorama lleno de protagonistas torturados y oscuros como Alan Wake, Peter Parker en Spider-Man 2, o Cloud de Final Fantasy VII, Ichiban destaca como un héroe moderno. Su entusiasmo por estar ahí, su disposición para formar equipo y enfrentar cualquier desafío lo convierten en un personaje único: un héroe optimista y sincero que nunca resulta trivial ni forzado.

Etiquetas: Bitel Gaming Ichiban