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Extrabajadores de Brandoville Studios, un estudio de soporte indonesio que colaboró en el desarrollo de Assassin's Creed Shadows antes de cerrar en agosto, han denunciado haber sufrido abusos físicos y psicológicos durante su tiempo en la empresa. Ubisoft, implicada indirectamente, ha respondido a las acusaciones.

"Estamos profundamente consternados por los informes recientes sobre Brandoville Studios", declaró un portavoz de Ubisoft a Eurogamer. "Condenamos enérgicamente cualquier tipo de abuso y extendemos nuestro apoyo a los empleados afectados".

Las acusaciones salieron a la luz a través de un video de People Make Games, publicado esta semana en YouTube. En el video, Christa Sydney, una exempleada de Brandoville, acusa a Cherry Lai, esposa del director ejecutivo Ken Lai, de ser responsable de diversos tipos de abuso. Cherry Lai, quien supervisaba las operaciones del estudio, supuestamente fomentó un ambiente laboral tóxico, usando rumores para aislar a los empleados y manipulando de manera extrema sus horarios.

Sydney afirma que, en un caso, Cherry Lai la obligó a permanecer despierta durante días seguidos antes de un evento de la Cumbre de Desarrollo Externo en 2022, permitiéndole dormir apenas unos minutos. Además, relata que fue forzada a participar en prácticas religiosas cristianas, a escribir líneas como castigo y a enviar fotos de su vestimenta diaria para obtener aprobación antes de acudir al trabajo.

"Nos hacía levantarnos a las 5:30 a. m. para rezar, a las 6:00 a. m. hacer ejercicio, y a las 8:00 a. m. ducharnos", explicó Sydney. "Todo estaba programado, incluso cuándo debíamos beber agua, comer o dormir".

Las acusaciones no terminan ahí: Sydney también asegura que Cherry Lai llegó al abuso físico. Según sus declaraciones, fue obligada a grabarse abofeteándose 100 veces como castigo y a golpearse la cabeza contra un marco de puerta antes de disculparse por supuestos errores.

En el video de People Make Games, Sydney presenta pruebas como capturas de pantalla, fotografías y videos, incluyendo uno donde se ve el resultado de haberse golpeado hasta sangrar, tal como Lai le exigió.

Otros exempleados también han compartido historias similares. Caesarion Balthazar acusó a Cherry Lai de retener parte de su salario y de cobrarle por programas de capacitación inexistentes cuando intentó dejar el estudio. Syifana Afiati, quien trabajó allí entre 2019 y 2024, aseguró haber sufrido una carga de trabajo excesiva durante su embarazo, incluso tras la muerte de su hijo recién nacido.

Cuando Brandoville cerró en 2024, Cherry y Ken Lai fundaron un nuevo estudio llamado LaiLai Studios. Sydney trabajó allí brevemente hasta que otro incidente con Cherry la llevó a renunciar definitivamente.

En sus declaraciones, Sydney describió el abuso como un ciclo continuo que finalmente decidió romper. Después de años de maltrato, comenzó a compartir su historia, respaldada por evidencia, logrando captar la atención de medios de comunicación y redes sociales en Indonesia.

Por su parte, Ubisoft condenó públicamente los hechos, mientras que Cherry Lai ofreció una respuesta evasiva al ser contactada por People Make Games: "Para mí, mi versión de los hechos no importa mientras mi equipo esté bien y a salvo ahora". Ken Lai, en cambio, no ha emitido ninguna declaración sobre las acusaciones dirigidas a su esposa, aunque los empleados afirman que él toleró su comportamiento.

Etiquetas: Bitel Gaming Ubisoft